Control of sexually transmitted infections (STIs) is feasible, leads to improved sexual and reproductive health and contributes to preventing HIV transmission. The most advanced HIV epidemics have developed under conditions of poor STI control, particularly where ulcerative STIs were prevalent. Several countries that have successfully controlled STIs have documented stabilization or reversal of their HIV epidemics. STI control is a public health outcome measured by reduced incidence and prevalence. The means to achieve this include: (i) targeting and outreach to populations at greatest risk; (ii) promoting and providing condoms and other means of prevention; (iii) effective clinical interventions; (iv) an enabling environment; and (v) reliable data. Clinical services include STI case management, screening and management of STIs in sex partners. Syndromic case management is effective for most symptomatic curable STIs and screening strategies exist to detect some asymptomatic infections. Presumptive epidemiologic treatment of sex partners and sex workers complement efforts to interrupt transmission and reduce prevalence. Clinical services alone are insufficient for control since many people with STIs do not attend clinics. Outreach and peer education have been effectively used to reach such populations. STI control requires effective interventions with core populations whose rates of partner change are high enough to sustain transmission. Effective, appropriate targeting is thus necessary and often sufficient to reduce prevalence in the general population. Such efforts are most effective when combined with structural interventions to ensure an enabling environment for prevention. Reliable surveillance and related data are critical for designing and evaluating interventions and for assessing control efforts.

El control de las infecciones de transmisión sexual (ITS) es una medida factible, que propicia una mejor salud sexual y reproductiva y que ayuda a prevenir la transmisión del VIH. Las epidemias más avanzadas de infección por VIH se han desarrollado en condiciones de bajo control de las ITS, sobre todo en los lugares donde abundan los casos de ITS ulcerativas. Varios países que han conseguido controlar las ITS han documentado la estabilización o incluso reversión de sus epidemias de VIH. El control de las ITS es un resultado de salud pública medido por la disminución de su incidencia y prevalencia. Entre los medios aplicados para lograr ese control cabe citar: (i) la focalización de las medidas en las poblaciones en mayor riesgo y las actividades de extensión a éstas; (ii) la promoción y el suministro de preservativos y otras formas de prevención; (iii) unas intervenciones clínicas eficaces; (iv) un entorno favorable; y (v) datos fiables. Los servicios clínicos incluyen el tratamiento de los casos de ITS, y el cribado y tratamiento de las ITS de las parejas. El tratamiento sindrómico de los casos es eficaz en la mayoría de las ITS sintomáticas curables, y existen estrategias de cribado para detectar algunas infecciones asintomáticas. El tratamiento epidemiológico de sospecha de las parejas sexuales y de las profesionales del sexo complementa las actividades de interrupción de la transmisión y reducción de la prevalencia. Los servicios clínicos son insuficientes por sí solos para controlar esas infecciones, pues muchas de las personas afectadas por las ITS no acuden a los consultorios. Para llegar a esas poblaciones se ha recurrido con éxito a la proyección exterior y la educación entre compañeros. Si se quiere controlar las ITS, se requieren intervenciones eficaces centradas en ese núcleo de personas cuya frecuencia de cambio de pareja es lo bastante elevada para sostener la transmisión. Una focalización adecuada y eficaz es por tanto necesaria y a menudo suficiente para reducir la prevalencia en la población general. Esos esfuerzos revisten la máxima eficacia cuando se combinan con intervenciones estructurales tendentes a garantizar un entorno favorable para la prevención. Una vigilancia fiable y los datos por ella aportados son elementos fundamentales para diseñar y evaluar las intervenciones, así como para evaluar las medidas de control.

L'endiguement des infections sexuellement transmissibles (IST) est réalisable, permet d'améliorer la santé sexuelle et génésique et contribue à prévenir la transmission du VIH. Les plus fortes progressions de l'épidémie de VIH/sida ont été relevées dans des conditions de maîtrise insuffisante des IST, et notamment dans des situations de prévalence importante des IST ulcérantes. Plusieurs pays ayant réussi à endiguer les IST ont enregistré aussi sur leur territoire une stabilisation de l'épidémie de VIH/sida, voire une inversion de ses tendances. L'endiguement des IST est un résultat de santé publique, qui se mesure par la réduction de l'incidence et de la prévalence de ces infections. Pour parvenir à ce résultat, il faut notamment : (i) cibler les populations les plus à risque et leur offrir des services de proximité ; (ii) promouvoir l'usage des préservatifs et d'autres moyens de prévention et fournir ces moyens ; (iii) mettre en œuvre des interventions cliniques efficaces ; (iv) créer un environnement favorable ; et (v) disposer de données fiables. Les services cliniques couvrent la prise en charge des cas d'IST, ainsi que le dépistage des partenaires sexuels et leur prise en charge s'ils sont contaminés. Une prise en charge syndromique est efficace pour la plupart des cas curables et symptomatiques d'IST et il existe des stratégies pour dépister certaines infections asymptomatiques. Le traitement épidémiologique présomptif des partenaires sexuels et des professionnels du sexe complète les efforts pour interrompre la transmission et réduire la prévalence. Néanmoins, les services cliniques ne peuvent à eux seuls endiguer les IST dans la mesure où de nombreuses personnes infectées ne vont pas consulter. L'éducation sanitaire sur le terrain et auprès des personnes ayant le même mode de vie a été employée avec succès pour atteindre ces populations. L'endiguement des IST nécessite d'intervenir efficacement sur un cœur de cible composé d'individus chez lesquels la fréquence des changements de partenaire est assez élevée pour entretenir la transmission. Un ciblage efficace et approprié est ainsi nécessaire et souvent suffisant pour réduire la prévalence des IST dans la population générale. Ces efforts gagnent en efficacité lorsqu'ils sont combinés à des interventions structurelles pour garantir un environnement favorable à la prévention. Il est essentiel de disposer de données de surveillance et d'informations connexes fiables pour concevoir et jauger les interventions et pour évaluer les efforts de lutte.

The continued occurrence of congenital syphilis is an indictment of the inadequate antenatal care services and poor quality of programmes to control sexually transmitted infections. More than 1 million infants are born with congenital syphilis each year. Despite national policies on antenatal testing and the widespread use of antenatal services, syphilis screening is still implemented only sporadically in many countries, leaving the disease undetected and untreated among many pregnant women. The weak organization of services and the costs of screening are the principal obstacles facing programmes. Decentralization of antenatal syphilis screening programmes, on-site testing and immediate treatment can reduce the number of cases of congenital syphilis. Antenatal syphilis screening and treatment programmes are as cost effective as many existing public health programmes, e.g. measles immunization. Diagnosis of congenital syphilis is problematic since more than half of all infants are asymptomatic, and signs in symptomatic infants may be subtle and nonspecific. Newer diagnostic tests such as enzyme immunoassays, polymerase chain reaction and immunoblotting have made diagnosis more sensitive and specific but are largely unavailable in the settings where they are most needed. Guidelines developed for better-resourced settings are conservative and err on the side of overtreatment. They are difficult to implement in, or inappropriate for, poorly-resourced settings because of the lack of investigative ability and the pressure on health facilities to discharge infants early. This paper offers recommendations for treating infants, including an approach based solely on maternal serological status and clinical signs of syphilis in the infant.

La persistencia de la sífilis congénita es un grave indicio de la insuficiencia de los servicios de atención prenatal y de la escasa calidad de los programas de control de las infecciones de transmisión sexual. Cada año nacen con sífilis congénita más de un millón de niños. A pesar de las políticas nacionales sobre la realización de pruebas prenatales y el uso generalizado de los servicios de atención prenatal, el cribado de la sífilis es una medida que sigue aplicándose sólo de manera esporádica en muchos países, lo que significa que la enfermedad evoluciona sin ser detectada ni tratada en muchas mujeres embarazadas. La precariedad de los servicios de cribado y sus costos son los principales obstáculos afrontados por los programas. La descentralización de los programas de cribado prenatal de la sífilis, las pruebas in situ y el tratamiento inmediato pueden reducir el número de casos de sífilis congénita. El cribado prenatal de la sífilis y los programas de tratamiento son tan costoeficaces como muchos de los actuales programas de salud pública, por ejemplo la vacunación contra el sarampión. El diagnóstico de sífilis congénita plantea problemas dado que más de la mitad de los lactantes son asintomáticos, y los signos que presentan los sintomáticos son a veces sutiles e inespecíficos. Las pruebas diagnósticas más recientes, como el inmunoanálisis enzimático, la reacción en cadena de la polimerasa y la inmunotransferencia, han aumentado la sensibilidad y la especificidad del diagnóstico, pero la mayoría de las veces no están disponibles en los entornos donde más se necesitan. Las directrices formuladas para los entornos mejor dotados pecan de demasiado prudentes y tienden al sobretratamiento. Son difíciles de implementar en los entornos con pocos recursos, o inapropiadas para ellos, debido a la falta de medios de investigación y a la presión que soportan los establecimientos de salud para dar de alta cuanto antes a los lactantes. En este artículo se dan recomendaciones para el tratamiento de éstos, incluido un enfoque basado exclusivamente en el estado serológico de la madre y en los signos clínicos de sífilis en el lactante.

La permanence de la syphilis congénitale démontre clairement l'insuffisance des services de soins anténatals et la faiblesse des programmes de lutte contre les infections sexuellement transmissibles. Chaque année, plus d'un million d'enfants naissent avec une syphilis congénitale. Malgré l'existence de politiques nationales de dépistage anténatal et le recours largement répandu aux services de soins anténatals, le dépistage de la syphilis n'est encore pratiqué que de façon sporadique dans un grand nombre de pays, de sorte que la maladie reste non détectée, et donc non traitée, chez de nombreuses femmes enceintes. L'organisation défaillante des services et le coût du dépistage sont les principaux obstacles auxquels doivent faire face les programmes. La décentralisation des programmes de dépistage anténatal de la syphilis, l'exécution des tests sur place et le traitement immédiat pourraient réduire le nombre de cas de syphilis congénitale. Les programmes de dépistage et de traitement anténatals de la syphilis sont d'un aussi bon rapport coût-efficacité que nombre de programmes de santé publique existants, par exemple les programmes de vaccination antirougeoleuse. Le diagnostic de syphilis congénitale est problématique car plus de la moitié des nourrissons atteints sont asymptomatiques, et chez les autres, les symptômes peuvent être peu marqués et manquer de spécificité. Les nouveaux tests de diagnostic comme les tests immunoenzymatiques, la PCR (méthode d'amplification génique) et l'immunoblot ont amélioré la sensibilité et la spécificité du diagnostic mais restent inaccessibles dans la plupart des contextes où ils seraient le plus nécessaires. Les directives établies à l'intention des services mieux pourvus en ressources sont très prudentes et tendent à pécher par excès de traitement. Elles sont difficiles à appliquer, ou inadaptées, dans les contextes pauvres en ressources, qui manquent de moyens pour pratiquer les investigations nécessaires et qui doivent faire face à la tendance des établissements de soins à ne pas garder longtemps les nouveau-nés. Le présent article propose des recommandations pour le traitement des nourrissons, y compris selon une approche reposant uniquement sur le statut sérologique de la mère et les signes cliniques de syphilis chez l'enfant.

Genital ulcers are important cofactors of HIV transmission in the countries most severely affected by HIV/ AIDS. Chancroid is a common cause of genital ulcer in all 18 countries where adult HIV prevalence surpasses 8% and is rare in countries with low-level HIV epidemics. Haemophilus ducreyi, the causative organism of chancroid, is biologically vulnerable and occupies a precarious epidemiological niche. Both simple, topical hygiene and male circumcision greatly reduce risk of infection and several classes of antibiotics - some of which can be administered in single-dose treatment regimens - provide rapid cure. H. ducreyi depends on sexual networks with high rates of partner change for its survival, thriving in environments characterized by male mobility and intensive commercial sex activity. Elimination of H. ducreyi infection from vulnerable groups results in disappearance of chancroid from the larger community. Once endemic in Europe and North America, chancroid began a steady decline early in the twentieth century, well before the discovery of antibiotics. Social changes - resulting in changing patterns of commercial sex - probably disrupted the conditions needed to sustain chancroid as an endemic disease. Sporadic outbreaks are now easily controlled when effective curative and preventive services are made available to sex workers and their clients. More recently, chancroid prevalence has declined markedly in countries such as the Philippines, Senegal, and Thailand, a development that may contribute to stabilization of the HIV epidemics in these countries. Eradication of chancroid is a feasible public health objective. Protecting sex workers and their clients from exposure to sexually transmitted diseases (STDs) and improving curative services for STDs are among the proven strategies that could be employed.

Las úlceras genitales son un cofactor importante de la transmisión del VIH en los países más gravemente afectados por la epidemia de VIH/SIDA, y el chancroide es una causa común de úlcera genital en los 18 países donde la prevalencia de la infección por el VIH en la población adulta sobrepasa el 8%, mientras que es infrecuente en los países de baja intensidad de la epidemia de VIH. El microorganismo causante del chancroide, Haemophilus ducreyi, presenta unas características biológicas que lo hacen vulnerable y ocupa un nicho epidemiológico precario. Tanto la simple higiene tópica como la circuncisión masculina reducen considerablemente el riesgo de infección, y varios tipos de antibióticos, algunos de los cuales se pueden administrar en forma de una sola dosis, permiten lograr una rápida curación. H. ducreyi necesita redes sexuales promiscuas para su supervivencia, por lo que prospera en entornos caracterizados por la movilidad de los hombres y por un intenso comercio sexual. La eliminación de la infección por H. ducreyi entre los grupos vulnerables se traduce en la desaparición del chancroide en la comunidad general. En su día endémico en Europa y América del Norte, el chancroide no ha cesado de retroceder desde principios del siglo XX, mucho antes del descubrimiento de los antibióticos. Determinadas mutaciones sociales, y los cambios experimentados consiguientemente por el comercio sexual, alteraron probablemente las condiciones que necesitaba el chancroide para persistir como enfermedad endémica. Los brotes esporádicos se pueden controlar actualmente con facilidad cuando los profesionales del sexo y sus clientes disponen de servicios curativos y preventivos eficaces. Más recientemente, la prevalencia del chancroide ha disminuido de forma marcada en países como Filipinas, el Senegal y Tailandia, lo que podría contribuir a que se estabilizara la epidemia de infección por el VIH en esos países. La erradicación del chancroide es un objetivo de salud pública viable. La protección de los profesionales del sexo y de sus clientes contra las enfermedades de transmisión sexual (ETS) y la mejora de los servicios de curación de las ETS son algunas de las estrategias de demostrada eficacia que pueden emplearse.

Les ulcérations génitales sont d'importants cofacteurs de la transmission du VIH dans les pays les plus gravement touchés par le VIH/SIDA. Le chancre mou est une cause fréquente d'ulcération génitale dans les 18 pays où la prévalence du VIH chez l'adulte dépasse 8 % et est rare dans ceux où l'épidémie de VIH est de faible intensité. Haemophilus ducreyi, agent du chancre mou, est biologiquement vulnérable et occupe une niche épidémiologique précaire. Une hygiène locale simple ainsi que la circoncision masculine réduisent largement le risque d'infection et plusieurs classes d'antibiotiques, dont certains peuvent être administrés en traitement unique, assurent une guérison rapide. La survie de H. ducreyi est favorisée par l'existence de réseaux sexuels avec changements fréquents de partenaires et ce germe se propage surtout dans les milieux caractérisés par une grande mobilité géographique des hommes et un recours intensif aux services des travailleurs sexuels. L'élimination de l'infection à H. ducreyi parmi les groupes vulnérables entraîne la disparition du chancre mou dans la communauté. Autrefois endémique en Europe et en Amérique du Nord, le chancre mou a connu un déclin régulier dès le début du XXe siècle, bien avant la découverte des antibiotiques. Les changements sociaux, qui se sont accompagnés d'une évolution des pratiques en matière de prostitution, ont probablement perturbé les conditions qui permettaient au chancre mou de se maintenir sur un mode endémique. Il est maintenant facile d'endiguer les flambées sporadiques lorsque les travailleurs sexuels et leurs clients ont accès à des services préventifs et curatifs efficaces. Récemment, la prévalence du chancre mou a considérablement baissé dans des pays comme les Philippines, le Sénégal et la Thaïlande, une tendance qui peut contribuer à stabiliser l'épidémie de VIH dans ces pays. L'éradication du chancre mou est un objectif de santé publique réalisable. Parmi les stratégies éprouvées, figurent la protection des travailleurs sexuels et de leurs clients contre l'exposition aux maladies sexuellement transmissibles (MST) et la fourniture de services préventifs et curatifs contre les MST.